Campionats i activitat de pista a un costat, l’activitat popular també poblà notablement el nostre calendari en aquest cap de setmana del 16 i 17 de setembre, amb un total de 4 proves repartides entre Mallorca i Menorca, a més a més d’una incursió d’una de les nostres millors fondistes a un prestigiosa cursa a Barcelona.
El primer torn correspongué a la Mitja marató ‘Ciutat d’Alcúdia’, prova que amb la seva desena edició congregà a més de 170 atletes entre les seves distàncies de mitja marató i 10 quilòmetres. A la major d’elles, els guanyadors absoluts foren Aziz Boutoil i Chloé Serra. El veterà de l’ADA Calvià imposà el seu domini incontestable i reaparegué al nostre calendari amb un triomf inapel·lable en 1h12:13, pels 1h14:;44 d’Ander Arrausi (Lea La Blanca) i els 1h15:24 de Biel Martínez (Xendenguets). Quant a Serra, la jove del VIVA Es Raiguer es féu amb la victòria des de la posició 21ª amb un temps de 1h31:20, quedant acompanyada al pòdium per una Nuria Pérez (CA Fidípides, 1h32:00) que presentà dura pugna, i per Hayley Díaz (Sporting Calvià, 1h46:15).
Quant als 10 quilòmetres, Gastón Montenegro i la menorquina Maria Pellicer foren els millors i amb autoritat. Especial menció mereix el cas de la veterana ferrerienca, qui s’exhibí des de la segona posició de la general amb un temps de 36:00, només superats perls 35:32 del guanyador masculí. Els pòdiums quedaren completats per Germán Ceño (36:18) i Antoni Viver (36:49) i per Brenda Marín (39:53) i Joana Mª Beltran (43:17).
La tarda del mateix dissabte tingué lloc una de les clàssiques del cap d’estiu al nostre calendari, la Fira d’Artà, prova que arribà a la seva XXXIª edició amb 120 participants a la seva prova principal, d’exigents 12,4 quilòmetres. Aquesta edició tingué gust a relleu generacional, doncs la victòria correspongué a Martí Ginard i Joana Mª Rigo, ambdós joves mallorquins del Lô Esport Menorca que, des de la disciplina de Mou-te Running Club conduïts per Guillem Duran, demostraren la seva excel·lent projecció de futur. Ginard compartí cap de cursa en pràcticament tota la cursa amb Duran, qui cedí el triomf als darrers metres al jove Sub18: 44:45 per 44:50, amb Dani Espada (CA Atlas) en tercera posició amb 45:33. Per la seva banda, la Sub20 Rigo signà el seu triomf amb un temps de 59:38, i prou marge respecte Magdalena Alzina (1h02:05) i Cristina Fullana (CE Malalts de Turmell, 1h02:08), encarregades de completar el pòdium en un ajustat desenllaç.
L’activitat a la delegació de Mallorca quedà completada diumenge 17 dematí, amb l’XIª Cursa per l’Alzhèimer celebrada a Pollença. A més a més dels infants participants a les proves escolars, més de 110 classificats prengueren part de la cursa principal, de 7 quilòmetres, i a la qual els millors enguany foren Rafa Ángel i Leonor Font. El corredor de l’Amistat-NovomarHotel, s’imposà amb 26:22 i de forma folgada per davant de Manel garcía (26:58) i Miquel Llompart (27:19). Quant a Font, 19ª de la general, registrà 32:40, i de forma més folgada encara, precedí a l’arribada a Laura Rayó (35:11) i Charlie Bradburn (36:46), qui completaren el quadre d’honor.
Menorca… i Barcelona
La crònica regional la completam amb una prova que tot i la seva joventut ja es troba ben consolidad al nostre calendari estival: la Trail dels Fars nocturna que té lloc a Menorca al nord de Maó, lloc d’arribada de les dues distàncies programades. A prop de 300 persones prengueren part entre les dues modalitats. David Boneto i Clara Coll foren els millors a la cursa de 23 quilòmetres, mentre que Manuel Domíngue i Maria Allés foren els triomfadors a la cursa de 13 quilòmetres.
Bonato (Atletica Gavirate) s’imposà amb 1h41:24 per davant Rubén Bobillo (Cecome Menorca Atletisme, 1h42:52) i Joan J. Florit (Menorca Trail Es castell, 1h43:00), mentre que Coll fou la millor de forma imponent des de la 18ª posició de la general amb un temps de 2h06:56, pels 2h15:01 de Sylvia Roters i els 2h17:37 de Laura Ruiz (Menorca Trail). Pel que fa a la cursa curta, Domínguez es féu amb un triomf carregat de precocitat, doncs els seus fantàsics 56:35 els signà sent encara atleta Sub18. Migue Huguet i Guillem Bagur, tots dos del Menorca Trail, completaren el pòdium amb 59:35 i 1h01:53. Quant a Allés (Cecome Menorca Atl.), tornà a pujar al calaix més alt com al 2022, però enguany a la prova curta, gràcies a un temps de 1h08:04, com a novena de la general. Al pòdium quedà acompanyada per Fanny Soekeland i Maria Fiol (Menoca Trail), amb 1h10:57 i 1h12:55 respectivament.
L’atletisme menorquí es féu present també a la ciutat catalana de Barcelona, a la prestigiosa Cursa de la Mercè, a la qual prengué part Marina Bagur. La menorquina del CA Ría Ferrol demostrà que ha retingut prou bé la seva bona forma aquest estiu, i fou 6ª amb 36:10 sobre els 10 quilòmetres de recorregut de la cursa.
Resultats – X Mitja marató ‘Ciutat d’Alcúdia’
Resultats – XXXI Cursa ‘Fira d’Artà’
Resultats – IV Trail dels Fars nocturna
Resultats – XI Cursa per l’Alzhèimer
Imatges – Elitechip, Dani Espada; Menorca Illa de Trails
Quant a la mitja marató, l’atleta cap de cartell en categoria masculina no aconseguí oferir la seva millor versió. L’etíop Hailu Dejene, 1h01:16 registrats tres mesos abans a Sudàfrica, patí les dificultats del seu viatge i signà la seva victòria amb un temps de menor magnitud, 1h09:53, que no obstant permeté la competència d’Aziz Boutoil (ADA Calvià), segon amb 1h10:00, i també als primer quilòmetres d’Adrià Ceballos. El Sub23 del FC Barcelona mostrà el seu bon inici de temporada duent la seva marca personal fins els 1h11:37. Per darrere, la categoria femenina sí que disposava d’una líder indiscutible: l’argentina Mª Luz Tesuri (CA Adidas) dominà còmodament la cursa, acompanyada en gran part de la prova per altres atletes masculins que facilitaren el eu prestigiós triomf en bons 1h20:51, des de la desena posició de la general. Tot i arribar després de dies d’incertesa per molèsties físiques, la veterana Rosa Mª Córdoba (CA Montuïri) aconseguí completar els 21,098 quilòmetres i fer-se amb la segona posició amb 1h29:47, mentre que Coloma Sureda, del CE Rovellats, completà el pòdium d’honor amb 1h40:42. 
Entre les dues distàncies es superaren lleugerament els 200 participants, però la prova montuïrera arribà més enllà de l’àmbit estrictament esportiu, gràcies a la seva col·laboració amb la Fundación Española de Enfermedades Priónicas, per a la conscienciació i visibilitat d’aquestes malalties rares. La ex atleta Cristina De Ves, diagnosticada fa ja set anys amb la Síndrome de Gerstmann Straüssler-Scheinker, fou protagonista visible de l’edició i participant a la prova de 10 quilòmetres, fita que pogué aconseguir gràcies a una cadira especial empesa pel seu marit, el també ex atleta David Ordóñez, i el germà d’aquest, Miguel Ángel. De Ves rebé el seu dorsal 1 i una samarreta del club organitzador com a record de la seva participació i com a agraïment a la seva valuosa i exemplar actitud. 
Aquest darrer dissabte de l’estiu 2021 fou un clar exemple de la recuperació que està vivint el calendari popular després dels mesos tan difícils que la pandèmia ha deixat. El calendari atlètic federat deixà un total de quatre proves populars a Mallorca, coincidència de la qual prengueren part més de 700 esportistes de totes les edats, en un intens capvespre que deixà atletisme del ponent al llevant de l’illa. 
La prova que concentrà l’activitat al llevant de l’illa fou la Fira d’Artà, clàssica de finals d’estiu que arribà, dos anys després de la seva darrera ocasió, a la seva vint-i-novena edició. Sobre els seus exigents 12,3 quilòmetres de recorregut, els guanyadors resutlaren Guillem Duran i Júlia Peña, en ambdós casos triomfadors per primera vegada a la prova artanenca. El corredor de l’ADA Calvià dominà amb relativa facilitat la cursa, la qual tancà amb un temps de 46:27, pels 48:20 de Sergio Guerrero (CA Son Servera) i pels 48:28 de Pedro J. Dols (CE Total Team). Pel que fa a la jove Peña, encara Sub16, es posà a prova valentment a una distància molt més llarga de les seves habituals, però sense cap dubte ho féu amb immillorable resultat. La jove promesa del Joan Capó Felanitx creuà la meta en vint-i-cinquena posició de la general, amb un temps de 53:57, pels 54:30 de Leonor Font i els 57:05 de Stephi Flores (CE Total Team). 
