Els atletes Aziz Boutoil i Julia Davis es feren amb la prestigiosa victòria a la Zafiro Palma Marathon, celebrada aquest diumenge 9 d’octubre a la capital balear. A més a més, l’atleta de l’ADA Calvià i Hayley Tilley (CA Sporting Calvià) es proclamaren campions de Balears de la prova reina de l’asfalt, ella per segon any consecutiu. 

Fou a les 8 del dematí quan a prop de 600 corredors prengueren la sortida dels 42,195 quilòmetres als peus de la Seu de Palma. Al primer tram de cursa, el polac Maciej Lucyk, habitual de la prova palmesana, juntament amb el mallorquí Xavier Gornals, compartiren el cap de cursa amb un ritme valent, però abans del quilòmetre 10, l’aspirant Boutoil, qui debutava a la distància, ja liderava només amb la companyioa de l’atleta del CA Campos. Gornals oferí resistència i un duel pel triomf i pel títol balear fins més enllà del quilòmetre 30, que els dos protagonistes passaren en 1h45:37, però a partir d’aquí l’estat de forma de Boutoil imposà el desenllaç: un ritme imparabla, ara en solitari, sense cap mostra de defalliment visible. La triomfal arribada de Boutoil a la meta del Parc de la Mar la signà amb 2 hores, 27 minuts i 14 segons, nou rècord de la prova que millorà els 2h28:28 que Miquel Capó registrà el 2008. Gornals mantingué la segona posició i la plata balear amb 2h30:44, mentre que la tercera posició fou per Alex Vidal, ja en 2h36:04. Fou el sisè home classificat l’encarregat de completar el pòdium autonòmic: José David Benejam, del CM Mallorca, es penjà el bronze amb 2h47:53. 

Uns minuts abans que Benejam creuà la meta l’altra gran protagonista, apart de Boutoil, del dematí. La britànica Julia Davis completà una actuació sublim a la Zafiro. Sempre amb una solidesa impecable, Davis no oferí alternativa possible al seu triomf des del primer moment, i acompanyada als dos terços de prova per alguns dels millors homes classificats, finalment en solitari, signà un memorable triomf com a cinquena classificada de la general en 2h42:52, nou rècord de la prova que millora en més de 4 minuts i mig els 2h47:29 que Sonja Oberem marcà el 2010. El pòdium femení el completaren amb grans diferències l’alemanya Claudia Wipfler i la belga Liesbeth Leysen, amb temps respectius de 2h58:44 i 3h12:45. Per a conèixer la campiona balear s’hagué d’esperar a la vintena classificada: aquí aparegué Hayley Tilley per a revalidar el seu títol de 2021. L’atleta del Sporting Calvià invertí enguany 3h45:57, pels 4h22:20 de Beatriz Mosquera (CA Fidípides), qui es féu amb la medalla de plata. 

Aquesta edició del campionat deixà la primera que inclogué la categoria per clubs. L’alt percentatge d’abandonaments provocà que la categoria femenina quedés deserta en aquest sentit, mentre que entre els homes, només els homes del CA Fidípides aconseguiren completar les seves aspiracions pel títol col·lectiu: campions de Balears amb 11h11:27. 

Mitja i 9 
Quant a les altres distàncies del programa de l’esdeveniment, la mitja marató deixà els triomfs dels britànics James McKenzie i Louis Cartmell, ambdós resolts amb estrets marges. McKenzie s’imposà amb 1h13:02, pels 1h13:36 del seu compatriota David Young i els 1h15:48 de l’espanyol Sergio Moll; mentre que Cartmell s’enduguè el vibrant duel que protagonitzà juntament amb la belga Lutgard Goethals, finalment segona: 1h23:20 per 1h23:38. El pòdium femení el completà la sueca Isabelle Oblom, amb 1h24:20. Sobre els 21,098 quilòmetres, els millors mallorquins foren Diego Martínez (VIVA Es Raiguer), quart amb 1h16:20, i Chloe Serra (NewWave Bicicletes), desena amb 1h28:56. 

La distància menor del dematí quedà enguany a 9 quilòmetres, a causa d’una modificació sobtada al recorregut de darrera hora. Però aquest detall no reduí les emocions habituals de la cursa curta de la Zafiro. Aquí els guanyadors foren Yannick Reihs i Sofía Luna. L’alemany gairebé calcà la seva exhibició de 2021 i repetí triomf amb un guió semblant a un monòleg: tancà la seva actuació en poderosos 28:29, quasi dos minuts menys que el seu més immediat perseguidor, el britànic Jack Poland, qui precedí el seu compatriota Adam Plows 30:24 per 30:31. Jaume Florit fou el millor local, quart, amb 31:33. Quant a la categoria femenina, l’argentina Sofía Luna es féu amb la victòria amb un temps de 34:07, pels 35:16 de Rawa Iseli, i els 36:18 de Celine Schneider. Laura Llabrés (Amistat-NovomarHotel), dotzena, fou la millor local amb 40:59. 

La Zafiro Palma Marathon deixà una quota de participació que superà els 4.500 classificats, un 50% més que el 2021, quan els efectes de la pandèmia encara es feren notar i la deixaren en gairebé 3.000. Encara lluny dels quasi 9.000 que s’assoliren el 2019, l’edició més concorreguda, però en evident camí de recuperació cap a la seva millor versió, la Zafiro Palma Marathon tornà a deixar un dematí d’atletisme popular d’allò més multitudinari i festiu. 

Resultats – Zafiro Palma Marathon 2022 (XXXVII Cpat. Balears de Marató) 
Imatges – Dani Espada (resum gràfic)